守城的士兵还想作最后的努力，可惜晚了一步，如狼似虎的“戎兵”转眼间控制了城门。

为首的“戎兵”叫道：“如想活命，请勿作反抗。”

面对黑压压的一片“戎兵”，守城士兵不得不缴械投降。

城上的士兵唯有各邛一人镇定自如，还面带笑容，因为他知道所谓的“戎兵”是秦兵伪装的，他作为接应人，正妄想着秦兵如何赏赐自己。

各邛快步走上前，对秦将子虎躬身道：“来人可是、、、、、、”他没机会说完话，一把巨斧劈下，一具肉体一分为二。

子虎命令士兵按原计划行事。

秦兵的偷袭虽说是风行电驰，可守城的士兵还是有漏网之鱼，悄悄地去通风报信。

皇城司马流高峰收得情报，即点本部人马出营，在东城门前往皇宫的必经之路摆阵以待敌兵，同时派部分士兵守住皇宫四周的主要入口。

平静的夜晚，因突如其来的偷袭变得嘈杂不安，皇宫一带处处是移动的火把、闪闪发亮的武器。

床上的人们被吓醒，睡梦中的婴儿被惊得啼哭，连看家的狗也来凑热闹，犬吠声此起彼伏，各种声音混成一片，像雷一样传开，让人心烦意乱。

半个时辰过去，流高峰还未等来“戎兵”，他开始怀疑士兵的信息：“当真是戎兵来袭？”

士兵道：“我只是远远的看见旌旗上有‘戎’字，至于那士兵的模样，未看得清楚。”

流高峰摸着下巴思忖：“若真是戎兵，为何不朝皇宫杀来？”他正在苦思，一名前去打探消息的士兵上气不接下气地跑了回来：“启禀司马，城中多处有寇兵，据我观察，寇兵主力往南赶去。”

“往南赶去，是戎兵还是秦兵？”

“回司马，是秦兵。”

“秦兵，中计矣。往南赶去，秦兵此行必是盗取周太庙中的九鼎。”流高峰总算醒悟过来。

“报，启禀司马，城中多处失火。”又有一名士兵回报。

“传令兵，往西、南、北三城门求救。”，流高峰道，“传我令，留一千人留守皇宫以防不测；一千五百人赴各处救火，余众同我前去阻拦秦兵。”

子虎一行有尉迟释义提供的地图，还有人带路，火速赶至周太庙，制服看守太庙的几百士兵，找着雍鼎搬上车。

轻而易举地达到目的，让蔡漫野心膨胀：“将其他八鼎也搬回秦国。”

子虎道：“相国，贺寿之用一鼎足够，其他八鼎不如留下。”

蔡漫道：“大王曾私下交代本相国，如有可能，九鼎一起取回雍邑。”子虎不知蔡漫的话是真是假，不敢再作劝阻。

待流高峰来到太庙，秦兵已离了近半个时辰。

秦兵车队因运载九鼎，行速缓慢，在离城门约五里处被流高峰追上。

子虎见有追兵，留下断后。蔡漫希望能“和平解决”，于是也暂留下。

流高峰诟骂道：“大胆秦贼，竟敢夜袭都城，盗取宝鼎，速速将宝鼎送回太庙，跪地伏法，如不然，休怪本司马手中的长剑不长眼。”

蔡漫道：“司马此言错矣，本相国前来，取走九鼎只作秦君贺寿之用，待寿诞一过，定差人送回。且九鼎中的雍鼎原为秦国所有，存放周太庙数百年，令取回一用又有何妨？”

流高峰道：“满口胡言，九鼎一直为周朝传国之宝，雍鼎怎会是秦国所有？寿诞一过差人送回？你当我是三岁小儿？看我神剑。”

流高峰的话还未说完最后一句，已鞭马冲向秦军。

子虎对蔡漫道：“相国先行，本将军断后。”蔡漫拱手施礼，赶马先走。

子虎虽是入侵者，得益于良好的心理素质，仍能临危不惧，挥戈迎战流高峰。

皇城司马流高峰原想伸手就抓来秦将，立一大功，没料着秦将是块硬骨头，手中的长剑怎么使唤也占不到便宜。

目的既达到，子虎也不想再伤及无辜，所以仅是应付着流高峰，待适当时机再撤走。

一人难以取胜，流高峰只得退后，手中长剑示意道：“杀！”

“杀”字刚出，从流高峰左侧的屋檐飞出一支冷箭，穿过流高峰身上的双重衣甲，他的心脏永远地停止跳动。

司马身亡，秦将又如此勇猛，流高峰的下属畏缩不敢向前，秦兵不慌不忙地后退。

待西、南、北三城门处的援兵赶到，秦兵早出了东城门，三方援兵各自回营。

这一晚，成周的百姓在惊中度过，城内的几处失火，都是秦兵为骚扰成周士兵视线而点起的，均远离百姓的木屋，所以未引起火灾，也算是不幸中的万幸。

因为秦兵的突袭，次日辰时的早朝提前到卯时。朝堂内，上至周天子，下至小司徒，每个人的脸上都跟活僵尸一样。

周敬王听过大臣的禀报，真想一口吞下秦王，或将他八马分尸。

“该死的秦王。”龙椅上的天子心里暗骂。

如果说那九鼎只是一堆烂铁，即使秦兵深夜来抢，周敬王也不会这样火气冲天，就国为它们所代表的意义是一个王朝，周敬王才如此重视。因为作为天子的他，还得靠它们来混饭吃，九鼎的存在，就意味着王朝权力的存在，中小诸侯国方肯心甘情愿地进贡，诸侯国的进贡是周王朝每年“财政经费”的主要来源。如今九鼎被抢，周王朝也就名存实亡，一些诸侯国也就有了拒绝进贡的理由。

没有了经济收入，天子的一日三餐也就无着落，难怪他会叫苦连天。

看看玉石台阶下的百官，周敬王稍稍坐直身子，没好气地道：“事关重大，为何无人替朕分忧？”

刘卷第一个走出官列：“启奏陛下，臣以为应马上传檄各诸侯国，合兵讨伐秦国。”

刘卷昨晚虽间接地参与了秦兵偷袭成周的事，由于撖灵顿及牙门内的士兵全部身亡，无人作证，他还是一具“清白”之身，心中也无内疚之意。

大司徒铁加道：“臣以为秦国出兵来盗窃宝鼎，定是秦君一进受奸臣蒙骗所至，我周朝向来以德服人，宜派人前往秦国游说，如秦君能送回九鼎，处置奸臣，贡送厚礼谢罪，则可免于大动干戈。”

刘卷道：“秦自持为大国，多年来未向天子进贡，足见秦侯对天子早已蔑视，今又夜袭成周，掠去九鼎，——叛而不讨，何以示威？”

其实周天子从心里对秦国是恨之入骨的，只苦于朝中缺兵少将，军队难与秦军相抗——秦军昨晚能全身而退，就是最好的证明。所以天子也不得不忍气吞声，寄希望于能言善辨之士的三寸不烂之舌。（未完待续）