入夜的京城褪去了白日里的聒噪，沉入一片安宁的墨色里。出了巷子，再走百来步，见到灯火缭绕的夜市，这一带又是热闹的。

今日并不是什么大日子，夜市边摆的摊虽不少，但在街上晃荡的人却不多。两侧的商贩们卯足了劲揽客，想将再做几笔生意，便好收摊回家。

苏晚凉和左溪穿行在夜市中，却始终沉默不言。衣袖磨着衣袖，也不见谁牵起谁的手。

“欸，公子公子！”一个嫩嫩的童声叫住了左溪。

左溪衣角被一个轻微的力量拽住，他回头，眼神看不出波动，依然带着寒意。

小童子睁着大眼睛，看到他清冷的脸庞，好像有些害怕，怯怯地咽了咽口水，握着他衣角的手软了下去，硬着头皮才敢讲话：“公子，买个灯笼送姐姐吗？”

苏晚凉也停了下来，听到童子稚嫩的声音，原本低落的神情暖了几分。

左溪的神情千年不变，薄薄的刀唇抿着，脸上看起来没有波澜。他在回头看了眼苏晚凉，也没说什么，就自个翻起了童子篮里的小灯笼。

这灯笼便宜，但这手艺确实很精致的。而男子送女子灯笼，这里面的情意一时欲说还休的。苏晚凉脸上一热，方才那些缠在心头的事情暂时放下了，也凑上去看了看。

“这个如何？”左溪提了一个八角的灯笼。素绿的底色，每个面上都画了些图案，甚至还闻得到残留的墨迹味，尽管用的木料有些劣质，但每处雕花都看得出非常用心。

苏晚凉轻轻颔首。

童子见状，面上的欢喜不言而喻，急急忙忙用黄纸将灯笼小心翼翼包好，生怕一个慢了，这生意就黄了。

苏晚凉见了童子的样子，突然生了好奇，问道：“这灯笼是你做的？

“不是，是我阿娘做的。”

“你阿娘的刀工倒是一流。”左溪淡淡地道。

童子听了，鼓着脸，骄傲地道：“我阿娘可不是用刀刻得，她是用手指刻得。”

苏晚凉面露诧异：“民间的神人到真多，还能用手指雕木头？”

左溪无动于衷，从袖口里掏出一锭银子给童子。童子笑开了眼，忙从布袋里捞出好多碎银子，正仔细数着，就听左溪说道：“我不喜欢碎银子，你不用找了。”

童子面上的笑一下子就僵住了，他难以置信地看着左溪。

苏晚凉觉得左溪吓着孩子了，就对他和善地笑了笑：“你阿娘的指功啊， 值得了这么多。”

童子愣愣地点点头，等他回过神来，方才那两位已经走远了。他蹲在地上，仔细地收拾了东西，兴高采烈地往家里奔。这么多钱，就够阿娘好几天的药费了。阿娘就不用整天用手指雕木头了。

苏晚凉和左溪出了夜市，慢慢散步入住宅区。不同于刚才的繁华，这里只有路边燃着的火把冷冷清清地撒下光辉。

眼见住的地方就快到了，苏晚凉提着灯笼的手不自觉紧了紧，想多少说点什么，却一到想开口脑子便空白了。

左溪在身边，神情看不出一点破绽，步伐依旧稳当，淡然到会误以为他是不是没有情绪。他身上还散发着微弱的酒气，仿佛在持续地提醒着方才真切发生的事情。

苏晚凉不明白的是他每每都戛然而止的行为，仿佛在克制什么，他却不说。

“阿晚，以后别喝酒了。”

“嗯。”

路上依然是清亮的月色和摇曳的火光，绵长淡淡。

“方才我不该与你发脾气。”听上去竟然有了几分扭捏。

苏晚凉禁不住便笑了出来，晃了晃手中的灯笼：“有你这赔礼，我自然是原谅你了。”

月光在左溪面上晕开柔和的色彩，他似笑非笑，目光投射过来，倒有温暖的错觉。

“阿晚，有很多事我没有同你说…”

左溪还没说完，苏晚凉就打断了他：“我知道，我不介意的。”

其实苏晚凉也不知道为什么不想听他说完，也许隐隐之中觉得他那些未曾说出口的事会是不好的事情。而现在的状况就足够了，何必再找一些波澜。

“你不介意就好。”左溪似乎卸下了什么，微微放松了些。

苏晚凉笑道：“不说归不说，你若是负我，我定是要闹你个将军府鸡犬不宁。”

眉飞色舞，仿佛是一种骄傲的宣布。

虽是玩笑话，却也小小地心颤了一下。左溪仔细地凝视她的脸庞，在淡光下有一种莫名的东西在熠熠生辉。突然地只想永远将时间停在这一刻，任性地不往前走多好。

“进去吧，好好歇着。”半晌，左溪复开口。

苏晚凉踏进门槛前，回眸望了一眼。

他的白衣永远不会被黑夜淹没。

往回走出几条街，到了一个僻静的地方，左溪突然停下来，声音冰冷的：“出来吧。”

“公子。”悄然无声的，一个黑衣女子从墙头落下。

“嗯。”左溪负手，淡然地应了一声，便无了后续。

黑衣女子便恭敬地跪着没有说话。

“你从天音楼回来的？”过了许久，左溪才回神，缓缓吐出一句。

“是。”

“她如何了？”话中有停顿，乍听以为他是冷淡，实则却掩盖了一些犹豫。

“服了药，已经好许多了。楼主还托属下告诉公子一件事。”

“说。”

“那日在山路上拦她的男子，手中持有一幅画像，画像上的女子是千扇夫人。”

左溪想了片刻，道：“碧如，你不必回天音楼了。”

女子在左溪身边跟了多年，不用多说便已经通晓：“公子想吩咐属下做什么。”

“明日夜市，去跟着一个卖灯笼的小男童，把他家的位置记住，回来告诉我。”

此时，这个小童子已经兴高采烈地回了家。

“阿娘阿娘。”还没踏进院子，就喊了起来。

屋里的烛火摇曳了一下，一个农家打扮的妇女端着一碗香味馥郁的菇汤，从屋里走了出来。即使朴素打扮下，她看起来也姿色不减，风韵犹存。只是面容苍白了些，有些病怏怏的。

“远儿今夜怎么这么开心？”她浅浅地笑了。

“阿娘，今晚有人买了灯笼，给了我好几十倍的钱呢，还说阿娘的手艺值得起这么多。”孩童无邪的笑颜仰起，望着阿娘。

“啪”得一声，她手里的汤没端稳，立刻就碎成了一片。（未完待续）