二十余年后的这日夜里，白跃海正与妻子躺于床上，正要进入梦乡时，耳边竟突然想起一尖锐的“沙沙”声响，惊得忙睁眼一看，却见得一道金色光芒在房梁上回旋，不由当即撑床而起，目瞪欲裂。

对于白跃海来说，这道突如其来的金色再熟悉不过，曾带给他数不清的恐惧，可以说是终身挥之不去。而今日又出现，怕是没什么好事发生。

白跃海看了看那金光，又忍不住看了看身旁的妻子，竟有几分失措。正是思绪纷飞间，却见那金光已然飞向了地面，片刻骤然一闪，一个白眉白须的老僧竟出现在眼前，其模样相比于二十年前依然未改。——这老僧正是金石。

白跃海见此一幕，方忙地从床上爬了起来，竟不由显得几分失措：“你……你怎么来了？”

金石笑了笑，道：“怎么，你不欢迎贫僧？”

“不……不是！”白跃海连忙笑着否道，当即上前好言相迎，“师傅，您坐。”说着摊开一只手指了指桌旁的圆凳。

金石听了，不慌不忙地就那圆凳坐下了，方道：“贫僧今日来，是有一事想请你帮忙。”

“何事？”白跃海小心翼翼地问。

“明日借你的身躯，去解救一个人。”

“你又要附我的身？”白跃海显得有几分不情愿。

“放心，这次并非是逼你去干什么你不情愿的事。”金石一脸轻松地道，“而是去解救一个正在忍受着饥寒的书生，故而此乃善事，你无须有什么顾虑。”

“此话当真？”白跃海半信半疑。

“自然是真。贫僧愿以性命作担保。”

白跃海听了，又垂目犹豫良久，方才携几分勉强道：“那……好吧，我可以答应你，不过你得言而有信。”

“当然有信。”

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破旧残缺的废庙大门紧闭，庙里，一位长着浓密胡须的中年男子躺在一堆谷草之上，其双目紧闭，颊唇泛白，怀中死死抱着一陈旧的包袱，浑身瑟缩不止。

“吱吱——”

正在这时，破庙的大门忽地开了，推开门的不是别人，而是白跃海。

白跃海看着中年男子病入膏肓的身躯，徐徐地行至了其跟前，却是忽地伸起一只手，二指朝中年男子身上一指，但见霎时间，一道金光快速注入其体内，并与之融为一体。

仅片刻，白跃海忽地手势一收，便见金光骤然消失。而那中年男子的脸颊嘴唇竟是变得红润起来，浑身上下止了瑟缩。

又过片刻，男子竟缓缓地张开了眼。

“你醒了？”白跃海看着中年男子笑问道。

“你是？”男子双手支撑着，缓缓从谷草堆上爬了起来，因是刚刚醒来，其目色神情以及语色间尚透着几分憔悴之意。

白跃海朝男子拱了拱手，显得十分谦卑有礼，“在下白跃海，乃是一名商人。方才路过庙外，恰恰遭遇了急雨，遂是进来躲雨，未曾想到正好遇见了兄台，亦是缘分巧合。——看兄台一身打扮，应当是读书人吧？”

白跃海说话间，男子已起了身，待其说完，方拱手回道：“正是。在下夏洵，乃光州定城人士。因去年方才通过了家乡的乡试，故此番正要赶去京城赴省试呢！”

“原来如此。”白跃海笑了笑，“看兄台面相，想来已至不惑之年，如今能顺利通过乡试，想必定是天意安排，而飞升之日将至。此番进京，相信定能一展才学，平步青云呐！”

“但愿借兄台吉言吧！”夏洵客气了一句，又叹道：“只是在下这一路走得是颇为艰难啊……”

“如何？”

“原本以为，这一路尽管会吃些苦，也会顺利到达京城，谁知却是偏偏遭遇不幸，就在前日，路过附近一林子，竟是遇上了一帮劫匪，身上仅有不多的盘缠也被他们抢了去。还好捡回了一条性命。所以无奈之下，只得暂时借宿这破庙了。”

白跃海听了点头道：“怪不得，今日会在这破庙遇见兄台，原是遭遇此不幸。不过兄台也莫担心。”说罢伸手之于袖中，片刻摸出一把银票来递向夏洵道：“在下今日能在此小处巧遇兄台，亦属缘分，况又见兄台一表人才，志存高远，既是兄台落难，在下岂有不帮之礼。此乃在下一点点心意，还望兄台将其收下，以作盘缠之用。”

“这……”夏洵看着那银票，又看看白跃海，不由显得几分犹豫。

白跃海当即一把将那银票塞入了夏洵手中，道：“兄台不必客气。尔有了这些银票，可要抓紧时间一心一意赶路，争取早些到达京城。而后尽平生所学努力应试，待将来雄飞高举，可莫忘了在下今日相助之情义啊！”

夏洵一时激动不已，忙拱手道：“如此在下便谢过兄台相助之恩了。兄且放心，此番进京，在下必定竭尽所能，不辜负兄之期望。——兄台等等……”说罢方将手中银票收捡到了怀中，又将手头包袱房于那谷堆之上，解开了来，经过翻找，片刻竟寻到一只毛笔。

他看了那毛笔片刻，却忽地双手一把将其折成了将断，并将其中一段递向白跃海道：“请兄台将此半截笔收下，待将来在下腾飞之时，无论兄台本人，抑或兄台亲友，凡出示此物，在下必当重谢，以报兄台之恩德。”

白跃海倒是不拒，当下便接下了半截笔，却是笑道：“何必说什么重谢？在下乃一商人，岂会缺什么金银财物？只是兄将来步入仕途，若还有机缘，在下许是免不了要有事相求，到时兄可要不吝相助啊！”

“兄且放心，将来若真有此刻，在下便是赴汤蹈火，亦在所不辞。”夏洵一语慷慨。

“有兄此言，足矣！”白跃海乐了一句，当下又扭头看了看庙外，却见雨已然停下，方才道，“天色已是放晴。在下也还有他事在身，不便多留，便就此告辞了，兄台可要好生保重啊。”说着拱了拱手，既见夏洵亦拱手还礼，方转过身，朝庙外行去了。

夏洵目不转睛地望着白跃海离去的背影，直至其消失于庙外林子一处，方才缓缓收回了目光。

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靖康元年某月的一日，殳鹤与李翠翠两夫妇正在自家的宅院里双双闲聊着，却忽地听见宅院的大门“咚咚”的响了起来。

“谁啊？这门又没锁。”殳鹤诧异了一句，忙又命旁边的李翠翠道：“快去看看。”

李翠翠得命，当即起身而去。待打开大门的一瞬间，出现在门外的人令她惊呆了。

“翠翠！”门外的中年男子兴奋地唤了一声。这人不是别人，正是李翠翠已有二十年未曾见到的白跃海。

想当年，两人都还处于青春之年，相知相恋欢乐无比，本以为彼此可以结为连理，相爱相守一辈子，却不料诺言竟在一朝一夕破灭，叫人猝不及防、心碎不已。

决裂分别后，李翠翠心中恨透了白跃海，有时竟生要将他千刀万剐的念头。于是，她暗暗发誓永远也不要再见到这个男人，这个狠毒的负心汉。也正因此，她从此便再也没与他相见，谁知时间一晃竟过了二十余年，至了今日。再次相见，彼此竟都已苍老了许多，差些认不出了。

原本心头的恨已然平息，几乎消失殆尽，突然这般一见面，她的心头竟忍不住有微波荡漾。这般呆看了良久，方才徐徐说了两个字：“是你。”

“是我，跃海。”白跃海说罢，余光里见得李翠翠身后有人来，忙移目一看，却见是殳鹤，不由愈喜，忙唤道：“鹤娃！”

“跃海！”见得挚友突然这般前来，殳鹤一时也是激动不已，忙促步上前热情相迎，“你怎么来了？快进院坐！”说着一面摊开一只手示意白跃海进院。

白跃海遂在殳鹤的迎领下入了院，又在其示意下坐于院中一石桌旁的石凳上。

殳鹤既随之坐下，又当即吩咐李翠翠去沏茶，李翠翠得命自是赶忙前去。

“哎呀，跃海啊，你可都有好些年没有回来了，今日怎么突然想起回来了？”殳鹤喜中带叹。

白跃海低头一笑，道：“这些年不一直都在外地忙着生意吗，往来奔波的，早已是四海为家，也未曾回来看一眼，心中也时常会想念家乡的亲朋好友，最近终于抽出些时间，所以就回来看一看。刚刚才去了老家，看了我哥哥嫂嫂他们呢，这不便马上赶来你们家了。”

“难得你还记挂得兄弟我，我还以为，你如今发达了，富裕了，早已忘了我这穷乡民了呢！”殳鹤忍不住开了个玩笑，又问，“对了，你这些年都在哪儿做生意啊？”

“做生意嘛，自然需往来奔波，居所不定，所以四海各地都是去过。”白跃海简单回道。

殳鹤听了忸怩地笑了笑，道：“这生意场的事啊我也一窍不通，不过这里面的学问定是不少啊。——想你我分别已有二十余年，想当初，你我都还是年轻力壮的小伙呢，如今儿女都已不小了吧？”

“自然，”白跃海点了点头，“我眼下有三个女儿，两个儿子，女儿有两个已经长大成人，出了嫁，还有一个才两三岁呢。两个儿子倒也已老大不小，都方才至了弱冠年纪，正学着打理生意呢！”说话间，见李翠翠已奉来了茶水，既说罢，方端起跟前桌上的那碗茶饮了一口。

“富贵人家的孩子就是不一样啊，”殳鹤携几分羡慕道，“年纪轻轻就开始做谈大生意了，将来前途无量啊！哪像我们这些普通人家的孩子，还得处处去找活干。”

“对了，你现在有几儿几女啊？”白跃海亦忍不住好奇问道。（未完待续）