第一百六十六章

沈清月的嫡母蔡巧答应将其记在名下, 一则因为怜惜幼子无辜, 二则是因为娘家施压。

当年蔡巧的庶出弟弟蔡超圣游学金陵，因为贪酒好色, 酒后轻薄了良家女子，又错手打死了该女子的丈夫，被告去了官府。

蔡家老太爷连忙找人压下此事, 只是人脉不够, 最后只得走沈家的路子求了南直隶的致仕的官员, 随后蔡家花大笔的钱, 才没让事情爆发出来。

而代价就是, 蔡巧对娘家和夫家给的委屈, 只字不提。

这些事旁人不知道, 蔡芸作为蔡家人, 听母亲许氏在书信说一一倾诉过, 早知道得一清二楚, 只是她远在安庆，鞭长莫及, 又与蔡巧同病相怜, 唯有望着同一个月亮流泪而已。

当年之事，盖如是。

沈清月听罢沉默片刻才问蔡芸：“死了丈夫的女子, 后来如何姨母可知道？”

蔡芸摇头, 道：“这老夫人没跟我提过。但女子死了丈夫，要么没孩子二嫁，要么就只能寄人篱下。”

再不就只能一死了之。

沈清月若有所思, 随后叫丫鬟打了水过来给蔡芸洗脸。

蔡芸洗过脸，坐在镜子前涂了沈清月平日里用的香膏，因心情好，精神气色也好了不少，倒看着年轻了几分。

沈清月挽着蔡芸去罗汉床上坐。

蔡芸倒了一下午的苦水，心里的难受全部说了出来，剩下的便是甜蜜的回忆，她跟沈清月说起了四个孩子的事。

她说她的两个女儿都很孝顺，嫁得也很好，虽然夫家不算富有，但丈夫都很体贴人，大女儿婆婆早逝，自己早早当家，二女儿婆母性格柔软，婆媳关系和睦，两个儿子也都还不错，举业平平，但也还算懂事，不大给家里添麻烦。

沈清月看着蔡芸脸上的笑容，点着头道：“这倒是很好，姨母也算熬出头了，等姨父在京中安定下来，您也可以常常回蔡家去陪一陪外祖母。”

蔡芸就是盘算着这事，所以才有了盼头，根本没了寻死的心思。

春叶进来禀说顾淮和蔡芸的丈夫一起进家里来了。

来得算巧，沈清月和蔡芸一道起身去迎。

天色不早，丫鬟早传了晚膳在厅里，四人便一道入厅去叙，沈清月着丫鬟将两个表兄也请来。

晚宴上，沈清月才认得了申姨父和申家的两个表兄。

申志文在安庆当知县，不说只手遮天，那也是地头龙，养得脑满肠肥，两个表兄如蔡姨母所说，比较老实，甚至有些怯懦模样。

顾淮知道沈清月的身世，又见她有意替蔡姨母撑门面，席面上，多有抬举两个表兄。

申志文擅长察言观色，当着沈清月夫妇的面，待蔡芸倒是体贴了许多，又是夹菜，又是嘱咐她不要吃辣的。

一桌子的人，心照不宣地吃了一顿年夜饭。

晚上散了席，顾淮起身道：“申姨父，你们初来京中，有些事我还要交代一二，请随我来书房说话。”

申志文连忙起身，他今日来此，正是为了求顾淮提点，当下忙不迭地跟进书房去，两个郎君也随之而去。

沈清月依旧和蔡芸在屋里说话，她嘱咐道：“京中不比别处，日后申家行事，姨母可要多多盯着些。”

蔡芸不住地点头，说：“你放心，我家老爷还是很有分寸的，不会随便得罪人。以后我们绝不给你们添麻烦！”

沈清月微微一笑，蔡姨母果真通情达理。

约莫两刻钟后，雪竹挑帘子进来说：“夫人，爷从书房里出来了。”

蔡芸与沈清月两人起身，一道出去。

沈清月和顾淮送了他们一家子出院门，才折返回来。

夫妻二人携手进屋，顾淮替沈清月打了帘子，跟在她后面走进去。

沈清月刚坐下就问：“申姨父为人如何？”

顾淮明白沈清月的意思，就道：“能力上平平无奇，约莫干不了什么实事，但胆子也不大，不敢做坏事。”

沈清月笑了一下，道：“如此甚好，我也叮嘱过姨母，叫她多盯着些申家，料想日后也不会给你找事儿了。对了，他现在调任京中，做的是什么官？”

顾淮坐在她身边，道：“在户部照磨所做正八品的照磨。”

申志文原来是正七品的知县，虽然官职上算是贬了两级，但做京官，当然算是升迁了，而且他还有人照应着，往后还有向上爬的机会，将来有机会入了户部十三清吏司掌实权，前途比做知县好得多。

申家能到现在这样，蔡姨母日后又方便照看许氏，沈清月倒是很满足了，只是她心里还有一点担忧，她问顾淮，福临有没有功夫替她跑一趟南直隶。

顾淮奇怪道：“去南直隶做什么？”

沈清月将蔡超圣的事一说，最后道：“也不知道这事处理干净，若没事便罢了，万一有事，牵扯出来，便要连累好几家人。”

顾淮点着头说：“是该谨慎些，待初三过后，我就让他走陆路去南直隶跑一趟，查卷宗，找那女子。”

夫妻二人商议完家里的事，便洗漱睡了。

次日是正经的除夕日，夫妻二人睡到自然醒来，便一道去了顾家，沈清月和女眷们待在一块儿，顾淮和爷们儿去了书房。

三太太待沈清月亲昵，私下跟她说：“四妹妹的亲事要定了，你可小心些。”

沈清月笑道：“我怎么要小心？”

三太太道：“小四当着人小郎君的面说，若他算盘打不赢你，她就不嫁。”

沈清月问三太太：“除此之外，她可有其他的不愿意？”

三太太直言道：“她就嘴上说着不愿意。起先和那小郎君拌过两句嘴，后来还念着说，等人家下次来了，还要跟他说个明白，从前她待别人可不这样。只不过小妮子要强，夸下了海口，不好收回去。”

沈清月笑了笑，看来她真要手下留情才行。

三太太又道：“小四就是孩子气重，脾气倔，逆着她不行，家里人都顺着她。今儿郎君家里人中午要来的，一会子你可担待着些。”

沈清月含笑应下，这不是什么难事。

宴席之前，小郎君领着家里的仆人送礼来了。

女眷们都在花厅的暖阁，顾四魂不守舍地听着厅里的动静，吃饭也心不在焉。

沈清月将一切都看在眼里。

等宴席结束了，一行人去了另一边的暖阁，中间隔着八扇的屏风，爷们在外面聊天，女眷在里面说话。

不知道谁起头说要让比算盘，顾四来劲儿了，眼巴巴儿地看着厅外，怕郎君应下输了，又怕郎君不应。

郎君到底是应了。

隔着屏风，顾三在中间报数，沈清月在里边打算盘，郎君在外面打，顾四坐不住了，在屏风后面偷偷地看两边的状况。

三轮下来，沈清月赢了一局，另外两局皆慢了一步。

顾三高声宣布：“汪家弟弟赢！”

顾四窃喜，又不好意思表现地太明显，揣着高兴，扭头跑到沈清月身边去。

沈清月揉着手腕抱歉地道：“四妹妹，我手伤了……倒不是故意让着人。”

顾四噘着嘴道：“算他运气好！”随后她嘴角压都压不住地说：“不过做人言而有信，他赢了就是赢了，我也得说话算话。”

众人偷笑，顾家最会给自己找台阶下的人，非顾四莫属。

沈清月也笑，顾四还是这个脾气，当初她和顾淮成亲，顾四也就是来偷偷瞧她一眼，生了会儿气，也没做出不合规矩的事，还算懂事。

下午沈清月借三太太的屋子歇了会儿，她起来的时候，三太太递她一杯水，还道：“二月里三爷要出门一趟，正巧赶不上表弟的生辰，我先提前跟你说一声。”

沈清月微愣，道：“怀先生辰在二月？”

三太太一笑，反问她：“你还不知道？”

沈清月脸颊一红，他们成亲的时候，又不是因情爱才婚嫁，她也就没关注顾淮的生辰八字，自然不知道顾淮的生日。

三太太又笑道：“反正还有些日子，你还有功夫给他准备东西。”

沈清月心想也是，她又想起去年二月的时候，顾淮应该快会试了，难怪也没听他提过生辰的事……不过那时候他就是过生日，也不会告诉她吧。

晚上，沈清月和顾淮一起留在顾家吃了晚宴才回去。

夫妻俩一起守岁，沈清月困了，早靠在引枕上打盹儿，顾淮给她盖上毛毡，还问她要不要上床去，沈清月睁眼说不，说一定要守到子时，顾淮就没勉强她。

子时的时候，顾淮便搂着半睡半醒的沈清月上床去。

沈清月满心眼里惦记着顾淮的生辰，就勾着他脖子迷迷糊糊地问：“怀先，你生辰你想要什么呀？”

顾淮将她往床上一放，喉咙早就沙哑了，鼻子里的热气哼在她柔软的脖子上，道：“我想要你给我生个活泼孩子……”

沈清月当即清醒过来，脸颊发烫，先不说能不能生，可生了孩子谁知道活不活泼？

她问他：“怎么能生活泼的孩子？”

顾淮自有一套歪理，他啃着她的肩膀，道：“当然是有他的时候，不能太沉闷了。”

沈清月羞得要死，根本不敢应。

顾淮捉住她的手，双眼迷离地问她：“你不是问我要什么吗？又不答应了？”

沈清月无奈，丹凤眼湿漉漉地看着他问道：“我没说不答应……你要我怎么样？”

顾淮抓住她的手，往自己身上放。

沈清月被折腾了一个时辰，方才知道要个活泼孩子多么不容易，今日的顾淮不知道怎么了，嗓音越发沉哑迷人，还粗鲁了许多……但今夜十分快活。

作者有话要说：　　补更的。