关羽出阵欲战华雄，曹操温酒相送。关羽言道：“酒且斟下，某去去便来！”

曹操将酒放下，关羽出帐，提刀上马，上马后的关羽，配上座下烈火，手中青龙，更显威风，座上众将，暗自心惊。

众人见关羽飞马而去，各自心思沉重，那华雄之勇，已得俞涉、潘凤验证，先前那潘凤，也颇为威风，关羽此去是凶是吉，难以预料。若是关羽也败了，又该如何是好，当遣何人为战，曹操向自己身后看去，却见夏侯敦摩拳擦掌，跃跃欲试。

正当众人沉思间，却听得关外喊声大举，如摧山震岳，众皆大惊，再看时只见一团赤火飞至中军，紧接着关羽长须迎风映入眼帘。

关羽手提华雄之头，掷于地上。曹操大喜，转身端出酒杯，手心处仍传来阵阵温热。曹操笑而赞曰：“将军神勇，温酒而斩华雄！”

关羽接过酒杯，一饮而尽，然后转自刘贞面前，又行一礼，刘贞笑道：“云长是否只用一刀！”

关羽眯眼瞧了瞧地上华雄之头，微微一笑答道：“区区毛贼，若用两刀，不免污了我的青龙！”

刘贞与曹操闻言大笑，但袁绍与韩馥脸色却十分难看。待关羽站回原位，张飞出列叫道：“贼将已死，何不引兵杀上关去？”

袁绍闻言皱眉，其弟袁术大怒，戟指骂道：“你是何人？座上众英雄齐聚议事，岂容你小小偏将插口。”

张飞怒目相对，正要回击，刘贞伸手制止。

曹操出列说道：“先前曾说，勿以强弱为较，如今帐内诸人，皆为国出力，有功者赏，有计者出，岂论贵贱？”

袁术霍然起身，怒甩长袍言道：“俺大臣尚自谦让，他却耀武扬武，既然诸公只重一偏将，吾当请退！”言罢就要离帐。

曹操急止之曰：“岂可因意气之争而废大事？”

刘贞也出而言道：“我这贤弟性情暴躁了些，但却一心为国。袁公心宽似海，莫要计较！”

袁术听罢又怒而言道：“刘德华此是何意？莫非我袁公路就不是为国？”

刘贞冷哼一声笑道：“既是为国，为何轻言要走？公路兄远从南阳而来，只为意气之争？”

“你！”袁术一脸涨得通红，不知怎么回复，再看左右时，见左右无一人为自己出头，心中更是恼怒。恰在此时，帐外马响，孙坚带领属下三员重将，匆匆而入，门口一见袁术就放声大骂道：“坚子无谋，害吾手下将士，今日吾要为祖茂报仇！”说罢拔剑就要斩杀袁术。

袁术大惊，扯过曹操挡在身前。同时大叫道：“孙文台，你自己无能，盟主命你为先锋，是看得起你，你未立寸功，反丢盔弃甲，折我联军锐气，今日回营，你不负荆请罪，痛心思过，暗自悔改，反而污蔑好人，竟然要在大帐之上拔剑行凶，你置盟主为何物，置天下英雄为何物？”

袁术这话说得孙坚睚眦欲裂，扯开曹操拔剑就刺。其属下三员重剑，亦都拔剑在手。袁术大惊，急往后退，不想却踩到自己袍角，翻身跌倒。眼见袁术就要死在孙坚剑下，在场诸人大惊失色。好在刘贞正在旁边，他急伸一脚踢在孙坚手腕处，孙坚拿捏不稳，长剑脱手，在空中翻转两圈，刺入地上，正离袁术脖颈不远。

袁术大惊，翻目昏死过去。

孙坚长剑脱手，也知道在这大帐持剑伤人不对，他心中苦恨处无处发泄，竟抱头痛哭。曹操将其扶坐一旁，刘贞又捡起他的长剑，送还与他。

另一边又有几人扶起袁术，掐按人中，袁术猛然醒转，以手扶额大叫道：“吾有头否？”帐上众英雄皆闻言失笑。袁术虽为袁氏子弟，然其名声并不好。远远不如庶出的袁绍，主要原因还在他自己。

孙坚惭惭稳定情绪，见状摇头轻叹。

“文台前言何意？”曹操不知孙坚为何如此痛恨袁术，是以相问。

孙坚长身而起，来至堂上，抱拳向袁绍说道：“盟主命吾为先锋，本应破关杀敌。也曾阵前斩杀敌将胡轸，奈何华雄畏惧，闭关不出。拖延数日，军中粮草不济。盟主曾任袁术总督粮草，袁术却置我前军将士而不顾，多次催促，吾也曾亲至其帐中讨要，然其口头答应，转背就忘，卑鄙无耻。粮草一尽，军中自乱，贼将领兵而出，是以大败。并折了心腹大将祖茂。祖茂生前曾言要我替其报仇。末将刚入帐时，一见此贼，心意难平，至有失措。此间不平之事，望盟主做个决断，还我公道。”

先前袁术与张飞起口舌之争，袁绍视而不见，后袁术又与孙坚争斗，他眉头大皱，此时听孙坚说完此事，心中又添烦乱。袁术与他是兄弟，但也是对手，两人争夺袁氏家产，屡有暗斗，平时他对自己这个弟弟是很看不惯的，但此时却不同，袁术毕竟与自己有血肉之亲，而堂上众人，他日说不定还是对手。但身为盟主，处事不能不公，否则威性不立，盟主之位难保，且有失名声。他环顾左右，见众人都对袁术此行深为不满。只得向袁术喝问道：“此事可真？”

袁术此前曾受惊吓，刚刚清醒不久，突闻袁绍一声断喝，双腿一颤跪了下来。

袁绍见状大怒道：“看来此事是真！来人啊，将此子拖出去斩了！”袁绍明知不可能真的斩了袁术，要斩袁术不光袁术手下三万将士不会答应，就是在座的众位也不会答应，必会有人出来求情，然后他再顺水推舟，将此事不了了之。所以他故意这样说，一来显得自己公正，二来若是处罚得轻了，打几十军棍，不光别人会说闲话，而且袁术也要遭皮肉之苦。

果然，曹操急止之道：“千万不可，贼子未灭，而先自乱，枉自让天下人看了笑话，况且此事还有待调查，岂可轻易而斩主将。”

袁绍闻听又道：“既如此，且免去一死。”说完他又指着袁术说道：“若有下次，难逃一死，且自回营，闭门思过。望你知耻而后勇，戴罪立功。”

袁术闻听，连连答应，连滚带爬的出了大帐。

刘贞见状冷笑，如此处治，如何服众，他再看众人时，见众人面色不一，有低眉沉思的，有摇头浅笑的，唯孙坚愤愤不平。

事以至此，众官皆散。

却说那汜水关上，探马急报李肃，言阵前斩了华雄。李肃大惊，急修书一封，连夜送往洛阳。

先前华雄屡立大功，联军带给董卓惊惧早已悄然而逝，此时的他正夜卧龙床，调戏公主。李肃的告急文书一到，他连忙起身，召众将商议。李儒出而言道：“今失上将华雄，贼势浩大，盟主袁绍之叔袁隗尚在京师，若其举兵内应，深为不便，不若先除之以安后方，然后出军虎牢。”

董卓闻听深以为然，急下令李傕、郭汜，各带五百军士搜捕袁氏。

第二日，董卓亲率大军二万，合李肃军三万，集五万军，雄踞虎牢。

飞马探入袁绍大帐，俱言其事，袁绍召集众将进而往迎。

一时虎牢关下，旌旗如云，兵刀耀目。众部扎营未定，关上飞出一将，前来阵前搦战。袁绍带领众将而出，只见敌阵前一将正是吕布，但见他头戴三叉束发紫金冠，体挂西川红棉百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带；弓箭随身，手持画戟，坐下嘶风赤兔马，气宇轩昂，威风凛凛。

刘贞见之心中赞叹，果然是人中吕布，马中赤兔。

“谁可往战？”袁绍大喝。

只见身后转出一人，乃是河内太守王匡座下方悦，他二话不说，飞马挺枪，要战吕布，两马相交，只五合，吕布一戟刺方悦于马下。他高坐马上哈哈大笑，又以方天画戟挑了方悦尸体，耀武扬威。

这一下恼了上党太守张杨属下穆顺，穆顺不待张杨吩咐，挺枪跃马，刚到吕布身前，举枪要刺时，吕布一扬戟上方悦尸首，直击穆顺，穆顺不慎，跌下马来，吕布身后抢出几名并州士卒，按住绑了。

穆顺落马之时，不光吕布身后有兵将出来抢，孔融属下武安国也是提锤而上，但是武安国离吕布较远，赶之不及，眼见着穆顺被那些士卒绑了进去，只得飞锤来打吕布，吕布侧身让过，手起一戟，将武安国右手齐腕斩断。武安国连忙弃锤而走，吕布要来抢，袁绍这边也是众将其出，终于安全将武安国抢了出来。

吕布勇猛无人敢敌，联军只得退三十里下寨。

刘贞帐中，关张二人连袂而来，此时刘同正与戏忠在下棋，他们下的是刘贞自制的象棋，在洛阳时刘贞无聊时想出的玩意，后来教会了戏忠，戏忠大奇之，以为深得兵法之要，深深着迷，连着琢磨几日后，刘贞竟已不是对手。

刘贞见关张进帐，趁机以手抚乱棋局，起身笑道：“二弟三弟快快入坐。”

这盘棋眼看着戏忠就要胜了，刘贞却借机抚乱了棋局，戏忠只得摇头一笑，说道：“二位将军可是不服那吕布之勇？”

关张二人见戏忠道破心事，一时沉默不语。

“二位贤弟，觉得吕布此人如何？”刘贞笑道，他又亲自为二人泡上热茶。因为刘贞的喜好，关张二人渐渐喜欢上了喝茶，尤其是张飞，以前嗜酒如命的他，现在在军中时也改为喝茶，他部下众将也因此少捱了许多打骂，尤其又有张贵辅佐，张贵自三四年前随刘贞到了河间之后，刘贞将其安排入了轻骑，后来一直跟着张飞，几年下来，累积军功，如今已是灵豹骑的二把手了。张贵为人越来越稳重，又会讨好军中众人，与张飞关系也是极好，这样一来，张飞的灵豹骑已然是河间军中最为团结的一支部队，这也让刘贞大为放心，刘贞之前一直担心，张飞与其部将不和，没想到，只是茶和张贵就改变了这一切。

“吕布三姓家奴，有甚可说的！”张飞不爽。

“吕布之勇确实难当，但今日与其对阵的将军实力也是一般，三招两式就被吕布解决，吕布之实力到底到了何种地步，某实不知。但岂能因不知而不战，未战过，谁输谁赢，难下定论！”关羽言道。