这下, 何氏傻眼了，云诗巧也在旁边急得不行。

“我们家不会亏待诗巧，之前说好的聘礼不会少，过了门, 我把她当亲闺女。”季母笑容慈爱, 又说了家里的近况，保证肯定不会让云诗巧过苦日子。

她这么着急, 一方面是季淮年纪的确不小了, 前不久已过十八, 同岁数的男子孩子都有几个，季父的身体也在逐渐转好, 他也希望尽快看到季淮成家。

何氏敷衍着, 以去找云世德为由, 让云诗巧陪季母。

结果她前脚刚走，云诗巧就让乔莘来陪季母了，她神色匆匆离开。

季母正在喝茶，心情不错, 拉着乔莘的手让她坐下来，温声道, “那日说要认你当干女儿不是说笑, 我与他爹已经商量过，待他们俩的事情定下, 我便找你外祖母和舅母说这事。”

“你这孩子我瞧着甚喜, 你可愿意当我干女儿？待你出嫁，我与他爹也会为你准备一份嫁妆，虽不丰厚，但也不会委屈了你。”

她生完季淮, 原本还想再生个闺女，奈何身子不允许，乔莘贴心又懂事，在云家的处境他也略知一二，心生怜悯，便有了这个念头。

乔莘如何不知道季母的打算和用意？对方为人良善，若是做季家的干女儿，那么季母在她婚事上一定会插手，还会给她备了嫁妆，最后她多半也会嫁个不错的家庭，比何氏给她说亲要好上千百倍。

分明是巨大的惊喜，而她却欢喜不起来。

她最想嫁的人，要娶别人了。

“淮大哥同意吗？”乔莘低声细语问，其实她想问的是云诗巧会不会同意，她怕季母为难，可云诗巧并不准备嫁给季淮，也不知道会想什么法子悔婚，她也怕季淮的名声受损。

“他那孩子好说话得很，与你相处也不错，应当也是愿意的。”季母并不担心，对她慈爱道，“你愿意就行。”

闻言，乔莘红唇微微上扬，他的确好相处，对她也挺好。

另一头。

云诗巧已经放下狠话，“我是绝对不可能下嫁季淮，卖包子生意红火有什么用？难不成，我以后跟着他卖包子吗？他就是个做包子的厨子，嫁过去之后，就要像乔莘去帮忙那样，揉面生火挑水。”

“我还不如死了算了 。”

...

她一边闹一边骂，把季淮和季家贬得一文不值，神色鄙夷，语气嘲讽。

“可早已定下，如今你要悔婚，你的名声往哪放？”云世德来回踱步，也是焦头烂额。

“当然不能破坏名声，我们诗巧以后是要嫁给县太爷的小公子，这破坏了名声，以后旁人怎么看？要坏名声，那也只能坏季淮的名声。”何氏当下便这么说。

“人家求娶，如何坏名声？”云世德望着何氏，沉着脸，“现在是答应，还是不答应？你说得倒好听。”

“你出面往后拖拖，说点好话，找个好借口，小豪还没把手艺学会，店都盘下来了，要尽快开张，到时候好给女儿撑门面。”何氏将摊子丢个云世德。

“不能拖。”云诗巧急了，眼神闪躲。

两人见此，绝对有情况。

一逼问，那是气得七窍生烟。

云诗巧已经有孕，孩子的父亲，正是县太爷家的小公子。这下，与季家退婚这事，那是要赶紧解决。

气归气，小公子都说回去与母亲商量，都给了定情信物，若是嫁进去，他们也就跟着享福，当官老爷的亲家，在镇上都能横着走。

再怎么，也比落魄的季家好。

该怎么退婚呢？

云诗巧想了个损招，“季家如今生意好了，肯定不能用钱打发，乔莘不是时常去季家帮忙吗？那便再让她去，到时候，说她与季淮暗通款曲，到处宣扬，我们便可光明正大退婚。”

“还是他们对不起我，还能索要赔偿。”

这样下去，季淮与乔莘都名誉扫地，但那又与她有什么关系？

何氏与云世德一听，相视一眼，可行。

出去之后，云世德和季母相谈甚欢，还看了看几个日子，他说要拿回去给云老太太看看，到时候再确定。

季母当然没意见，说等他们的消息，然后再准备。

送走季母，何氏还是贪心，不想马上让乔莘去帮忙，还是让云豪帮忙两天，并叮嘱：“一定要快些学回来，不然没机会去了，店已经给你盘下来，人手也已经给你找好了，下月便开张。”

云豪满口答应，一想到自己马上便能开店有收入，躺着也能挣钱，他便有些轻飘飘。

次日到酒楼之后，与季淮说话都藏着掩盖不了的嘚瑟，“过两日我便不来了，不过我娘说，我们家客栈也不怎么忙，让乔莘来帮你，她干得动活，你尽管使唤就是。”

“淮大哥，你教给我的东西，我都已经学得七七八八，你新做的水晶包，这两日你便教我吧？学不完，我总留有遗憾。”

水晶包便是拿六种素菜还有鸡蛋和鸡肉丝做成，晶莹剔透，一出锅便遭哄抢，好些大户人家都来预定送上府，价格不低，寻常人舍不得买，但美味得很。

“这段时间也辛苦你了。既然不来了，东西总得学全，我便都教你，日后想要吃也能自己做。”季淮没有起疑，反而这么说。

“好啊。”云豪欣喜万分，眼底更是得意。

季淮背对着他，眸光闪过一丝讥诮，不紧不慢开始他的动作。

云豪哪里是学手艺的料，听着听着，思绪都飘了，想着自己在小翠旁如何吹嘘自己，在同伴面前，如何耀武扬威。

季淮嘴上说的和手上的都不一致，他都没发现。

而且，坑他实在太容易。少了一两个步骤，火候和配方不到位，做出来的东西，天差地别。

季淮可一点都不急，现在该急的是云家，是云诗巧，这一世季家没倒下，按照时间点，云诗巧与那位小公子已经勾搭上了，而且已经有孕。

他只需按兵不动，云家自己会乱了阵脚。

如果他所料，云豪不来的时候，人家想把乔莘拼命往这里塞了，就云诗巧脑子里想着什么，他都能猜到，当下便拒绝。

他给出的借口很充分：“这段时间，我们家不卖包子了，只给府上送，一个人能活完，无需帮手。酒楼需要重新整顿开张，婚期马上要到，也得准备婚宴酒席。”

没忙可帮，乔莘还去做什么？

云家也没理由让她去，而且乔莘又不是傻子，她警惕得很，若是意图太明显，她肯定得躲起来。

眼看云诗巧胎儿月份一天比一天大，她还得拖着那位小公子，所幸对方足够爱她，之前便知道她有婚约在身，只等她解除婚约便上门求娶。

后来，何氏想了个好法子。

背地里先与季家说中意的日子，已经在商量各种细节，而季家为了这场婚礼，必定花费大量的钱财和用心。

然后，他们再让云诗巧装病，而且病来得凶猛，已经卧床不起，怕是要修养许久，也不知道能不能治好，而婚期已定，自然不能耽搁。

何氏还说她已经认了乔莘当干女儿，也是云家的女儿，外人多半只知道季家与云家结亲，不知道是哪个女儿啊。

这样的话，两边都不为难。

这一招，想得深远，季家如今为这场婚礼耗资不少，原本就刚缓过来，还没存多少家底，全耗进去了，哪能说不结就不结？

季家肯定想结啊，结婚的话就只能跟乔莘结，由云家小姐换成丫鬟，季家肯定不满，可是如今的季家，也就配这个了，你们再苦口婆心劝一劝，多半就成了。

到时候，云诗巧的病会“突然”好了，季家可是因为云诗巧“有病”才换人的，是季家不仁在先，理亏，云诗巧就算快速嫁给县太爷家的小公子，他们也说不得什么。

季母一听的时候，的确懵住了，赶紧带季淮来看望。

季淮一看，装得那叫一个卖力，裹在被子里，脸色发白，有气出没气进，何氏拿着帕子擦眼泪，“我们诗巧是没那个福气，不知道还能不能挺过去，而且，大夫说，挺过后还得疗养。”

“这婚啊，今年是结不成了。”

季母也不是无情之人，虽然也着急，思考过后，叹了一口气，反而宽慰道，“那也不急，等诗巧病好了我们再商量婚事，先好好养病。”

云诗巧一听，费力睁开眼，深情款款望着病床前的季淮，艰难开口，“淮大哥，这一辈子，我怕是不能嫁与你，我的身子我自己清楚，不能耽搁你。”

何氏在一旁，“艰难”说出自己的打算。

季母一听，第一反应自然是不愿，不是身份的问题，她对乔莘的印象也很好，只是婚姻是大事，中途换人，怎么也说不过去。

何氏先前就准备了一堆说辞，准备好说歹说，却不料季淮居然当场同意了，没有丝毫犹豫，让云诗巧都怔了怔。

“这件事你们必定深思熟虑过，事已至此，我们也别无办法，只要乔姑娘愿意，我就接受。”季淮语气不紧不慢，也琢磨不出他真正的想法。

“愿意愿意，她肯定愿意。”何氏赶紧说。

不愿意也得愿意。

季淮没有再说什么，季母明显觉得他太草率，但也忍着没说，关心了云诗巧几句，这才满脸担忧离去。

两人一走，云诗巧一下坐起来，咬着牙道，“季淮私底下肯定与乔莘有猫腻，他直接就同意了，将我放在何处？好啊，气死我了！”

原本想着，季淮应当是第一个反对，毕竟那人对她还是有情感，之前恨不得马上娶了她，如今居然当场放弃，让她一口气憋在胸口，不上不下，憋屈得很。

这种感觉就像她千方百计要甩了季淮，结果人家中途就把她扔了。

滋味不好受。

“许是他父亲生病耗不起，这样不是更好？难道他缠着不放你才开心？”何氏宽慰她，“既然同意，那便让他们成了，你也好快点嫁进徐家。”

云诗巧还是不爽。

何氏又问，“徐昊当真保证了娶你为妻？如今你可怀有身孕，要是反悔，那可完了。”

徐昊便是县太爷的小公子。

“当真啊。”说起徐昊，云诗巧胸有成竹，自信不已，“当时他便知道我有婚约，婚约又如何？我心悦的是他，他说了，从不在意这个，我想要什么他都会给，待我解除婚约，他便会回家与母亲商量娶我，绝不委屈我。”

“他对我极好，这点我是信的。”

她说得肯定，丝毫不怀疑。

诱惑太大，何氏虽然担心，但是也不会觉得不切实际，点了点头，“那便好。”

她娘家的一个远亲，农家出身的侄女，都嫁进了知府家当嫡妻，如今荣华富贵享不尽。

她女儿生得好，又怀着孩子，也就一个县太爷家的小儿子，还是能嫁进去的。

两人正说着，乔莘端来了药，云诗巧立马装病，有气无力靠在床头，身上还盖着厚厚的被子。

何氏把药放在一边，对乔莘说了让她替嫁的事情。

乔莘瞪大眼了，她从未这样想过，也没欢喜高兴，就是很震惊和突然。

若是季淮不同意，云诗巧还能去哄一哄，放软身子也劝一劝乔莘，可是他的做法让她窝火，面对乔莘，她挖苦道，“你应当感谢我，若不是我病了，你无父无母，季家那样的人家是不会求娶你。”

“你捡了个大便宜。”

她说得像是赏赐，乔莘却没表现得感恩戴德，面无表情张口道，“我不嫁。”

云诗巧突然生病了，对方原本就不想嫁，也不知道打着什么鬼主意，到时候要是倒打一耙，季家的名声可就毁了。

她一说不嫁，云诗巧就骂了，她已经把自己当成徐家媳妇，毫不客气，“你不要不识好歹！若是不嫁，不要埋怨我娘给你找的婆家不好。”

“你若不想嫁，那可以主动与季家解除婚约。”乔莘丢下一句话便走了，这么硬气，还真是第一次。

云家主动解除婚约，对季淮来说是最好的，她顶替上去，不说云家会有什么鬼主意，他不一定愿意娶，而且，她觉得她配不上他，不愿去霸占位置。

“娘！你看看她。”云诗巧早已把乔莘当成自家的仆人，靠他们赏口饭吃活着，没有反抗的余地。

何氏脸也黑了。

乔莘之后的日子并不好过，何氏时不时提醒她，今天又有哪个夫人替痴呆的儿子求娶，还说看中她，明日又说她一个远方侄子只是瘸了脚，但人长得好，忠厚老实勤劳，也可嫁。

这无一不是在告诉她，若是不嫁，日后的人，怕是傻子和瘸子都不如！

乔莘心底压力剧增，在夜深人静时，偷偷去了湖边，潸然泪下。

据说，她父亲便是在这湖边遇到了她母亲，两人一见倾心，在湖边私定终身，后来，她父亲上云家求娶，顺利娶到了她母亲。

据外祖母说，遇见那日，是元宵节，湖边放满了荷花灯。

她心情不好时，总会来着湖边，吹一吹风，想想父亲，想想拼命生下她的母亲，再累，也得苟活下去。

“这般不愿嫁与我？”

乔莘原本被吓了一跳，听到熟悉的声音后，神色微乱，慌忙低头试擦着眼泪，声线沙哑，“淮，淮大哥。”

季淮站在她面前，伸手递给她一条帕子，“给。”

她犹豫了片刻，接过来，“谢谢。”

夜晚微风习习，一阵风吹过，湖面上波光粼粼，月亮轻柔的光线洒落在两人身上，季淮身穿月白色棉衣，墨发挽起，看着湖面，轻缓的声线响起，“你若嫁过来，我母亲必定待你如亲闺女，我虽不能保证你过得安富尊荣，但酒楼会重新开张，保你衣食无忧。”

“淮大哥，不是那个意思，我并不是不想嫁，若是现在突然换人，云诗巧又病着，日后若有传闻，对你会不利。”她急急摇头解释，声线越来越低，“何况，你能找到更好的姑娘，又何必匆匆娶了我，婚姻毕竟是大事。”

外祖母与她说了，会尽力和何氏争取，给她说一个相对好一点的人家，乡下也不要紧，重点是要人好勤快。

季淮转身过来，漆黑明亮的眸光落在她身上，“既然是大事，我必定细细思考过，我早知道云诗巧并不想嫁，但我并不关心这件事。此次婚礼并无匆忙之意，别人该有的，我也会给你。传不传闻不是你考虑的事情，我自有考量。我是诚心求娶，你若同意嫁，我必真心对你，绝无二心。”

闻言，乔莘心在刹那间一颤，猛地抬头看向他，直接撞进了他的眼底，僵在原地久久没回神。

这时，季淮抬手，手掌覆在她头顶，轻轻一笑，接着徐徐诱哄，“你若嫁我，日后我给你买好多糖葫芦，你喜爱吃的糕点，想吃多少便吃多少，不必干活，我绝不说你半句。”

“你想什么，我就给你做。”

他宛如表白的话语，让她两边脸颊连同白皙的脖颈都泛红起来，小拳头紧紧攥着，缩着身子。

“好不好？”他放低声音再问。

一阵风吹过乔莘的耳边，她觉得好痒，心酥酥麻麻，软塌塌，低着头，被蛊惑得点了头。

“即已答应，便不可再反悔。”他唇畔往上扬，从怀中拿出一个玉佩，拉起她的手，放在她手心，，“这便是我给你的定情信物，要妥善保管。”

乔莘看着手中的玉佩，通透无暇，应是有两半，他只给她其中一半，她抬头再看他。

他又对她说，“我只想确定你是否愿意嫁，如今你已答应，便什么都不用管，只等我娶你过门。”

季淮说得认真，乔莘愣愣的，素日里还算灵光的脑子此时有点迟钝，怎么听着，有些不对劲？

他的意思，是早知道云诗巧不会嫁，却仍准备，是为了娶她吗？