“我三哥高中了？”

方圆儿立刻追问出口，满脸都是喜色。

这下可轮到叶迟惊讶了，“方姑娘怎么猜的这么准？

真是三爷高中了，虽然没有进头榜，但也是二榜第十八名。

最后进了吏部做书记员，正七品。”

方圆儿欢喜应道，“我就说三哥会高中，没想到当真这么顺利。

我三哥底子差，幸好够刻苦，如今也算是多年耕耘有了收获。”

“恭喜小姐！咱们家里一定又开酒席了，可惜没赶上热闹。”

朱红蹦蹦跳跳，替家里高兴，又惋惜没凑上热闹。

山叔也是脸上带笑，依旧沉默。

众人有了盼头儿，脚下更是加紧，路上实在累了，在山里又露宿一晚上。

到底再第二日午后回到了叶家，叶家老少听到消息都迎到门前。

说不得，在山里钻了这么久，方圆儿三人都有些狼狈，但精气神还不错。

众人看的心疼，福婶子一迭声的嚷着。

“方姑娘可回来了，一定在外边吃苦了。

这次走的时间太久了！”

“是啊，再不回来，我们都要进山去搜索了。”

方圆儿笑着道谢，“多谢大伙儿惦记，这次进山是时日长了一些，但也收获不小。

马上就要落雪了，歇息一冬，再进山就要等明年春日了。”

说着话儿，她望向满眼期待的侯老大夫，又笑道。

“咱们进屋说吧，老爷子。”

“好，好，进屋。”

众人一路到了后院儿，方圆儿推开内室的门，远远看了叶公子一眼，瞧着他好像比原本的肤色又黑了三分，倒是很高兴。

这代表，他身体里的余毒越发接近体表了，待得排除，也就离清醒不远了。

这会儿功夫，桃红和晴红银红都得了消息，也是端了吃食赶了过来。

没什么好客气的，方圆儿一边吃一边同众人说起山上的消息。

“老爷子，我们这次深入万云山，几乎到了大半位置。

在往里面就有些艰难，不过，万云山中间位置，好似有热泉流出。

因为山间流淌的小河，越往里走，越带了温热的感觉。

站在高处，也能看到最中间有座山头光秃秃，而且上方雾气缭绕。

若是有热泉，有火莲，我猜测一定在火山山腹的可能性最大。

这次，算是探到了最里面的位置，等到明年春日，带足人手，一次走到那座山下，就有答案了。”

“好，太好了！明年春日，小幺差不多就醒了，到时候我跟你们一起去！”

说罢，他扫了一眼方圆儿露出的脖颈上，好似有些愈合的刮痕，猜测她在山里没少吃苦。

想来也知道，一个姑娘家，没有什么武艺防身，在山林里转悠了一个月，平常男人都难以胜任…

“我最近琢磨了祛疤膏，很管用，晚上拿一瓶给你。

为了火莲，让你受苦了。

就是最后发现万云山腹地没有火莲，也不算你违背信义。”

“老爷子客气了，我答应了您，就是难一些，也要试试。”

方圆儿吃的饱足，眼见山叔和朱红还在吃，就寻了另外的话题。

“这一月，家里还好吧？”

“好，汗蒸房已经建好了，每晚都给公子用着呢，老爷子说效果极好。”

这次应声的是叶叔，“另外，那两样伤药也琢磨成了，已经通过我们家的一些渠道售卖了。

你当初要的木人也做了三个，都送去东院儿了。”

说罢，他又苦了脸，“就是哪吒已经在山下一个月了，大伙儿想到厉害。

方姑娘歇一歇，赶紧把哪吒接回来吧。

正巧，方三爷高中，你们家里也正高兴，早些回去看看…”

方圆儿好笑，赶紧应道。

“我也惦记回去看看，一会儿拾掇一下，就下山。

瞧这个时候，怕是要住一晚，明日再回来了。”

“好，回家好好歇歇，你家二爷也是隔一日就来一趟，都惦记你在山里吃苦。”

几句话功夫，朱红和山叔总算吃完了。

三人回了东跨院儿，洗漱换衣之后，就直奔山下的方家了。

方家已经得了消息，知道闺女从山里出来了。

家里老少，有一个算一个都站在门前张望。

方圆儿远远看见老娘背着儿子，翘脚抻头张望，鼻子一酸，差点儿掉了眼泪儿。

很多时候，她觉得她足够坚强自立，不必父母家人跟着她费心。

但只要她是父母的孩子，就时刻挂在他们心尖儿上了，他们怎么可能不惦记？

儿女都是债，她这笔债又尤其沉重…

“哎呀，是圆儿回来了！”

王氏眼尖，笑着高声喊了起来。

众人赶紧蜂蛹上前，哪吒更是急的拍着小手，喊着。

“娘，娘！”

方圆儿上前，一把抱过胖儿子，又搂着老娘。

“娘，你们出来做什么？天都冷了，我又不是找不到家。”

“你个死丫头，还有脸说。

进山一个月，连个消息都没有！

你再不回来，你二哥都要带人进山了！

明明说好当个厨娘，居然还替人家寻药材去了。

你真是涨能耐了，不骂你就不错了。

赶紧进屋！”

赵金莲修理闺女很有一手，几句话数落的闺女老老实实，麻利的跟在后边进门了。

刘氏等人都是看的好笑，也赶紧跟着进屋。

九儿等丫鬟都是上前行礼，末了就散了下去，留给主子们说话儿。

终于茶水点心，早就准备好了。

方圆儿惦记三哥，没说几句就开始问询。

“我三哥那边到底怎么回事，怎么突然就考试了？

幸好我三哥到京都去了，否则怕是错过了。”

方老二就道，“老三运气好，在府城时候就没落下，到京都去落脚，又赶上了这次大考。

听说很多人都没赶上，京都那边很多举子都在闹呢。

这次参考的人少，上榜容易，授官也痛快。”

方玉就是赵金莲的骄傲，这会儿也是笑的合不拢嘴。

“你三哥运气好，也是平日辛苦读书了，机会到了，这就爬上去了。

可惜咱们都不在京都，给他庆贺的人都没有。”

方圆儿赶紧劝道，“娘不用惦记这个，我三哥很得辛先生的看重。

有辛先生在，我三哥怎么会缺了人吃酒庆贺？

倒是，再给我三哥那边送年礼，要加厚了。

我三哥如今也是有差事了，同僚和上官，师长友人都需要打点。”

“对，对，老二记一下，到时候可不能忘了这事儿。”

查金莲赶紧嘱咐老二，“老三虽然开了个小面馆儿，也赚不了什么银子。

他每月俸禄怕是更少，咱们家里不帮，他肯定要犯愁。”

不必说，这话也是说给刘氏和王氏两个儿媳听的。