漏尽更阑，人心不安。

巍峨的西门城楼上，墨绿的苔藓早已被湿冷的空气，覆上了一层浅淡的白霜，同时，也覆在了陈情的心上。

他极目远望，想看清远处的一切，想看清山道口那支铁骑，可这雾貌似并不答应，更浓重了些，挤压着他的胸腔，那种窒息感，让他的面色有些惨白。

他紧紧地握着拳头，指节发白，指甲也刺入了掌心的肉中，再过片刻，怕是要流出血来了。

他在等待一个消息，那消息可能是好，也有可能是坏。若是听到那声响利的羽箭，西门峡道就会变成可怕的修罗屠场，城外的七万难民加上鞑子兵的三万铁骑，十万条性命便会在此陨落，鲜血可能会将西城门都淹没了。

忽然间，灰白的浓雾变成了暗红色，变得更加浓厚粘稠，那滚滚袭来的竟然是血浆！

陈情瞪大了眼睛，额头不知是因雾气流下的水珠，还是涔涔而下的冷汗，身子有些颤抖，微微隆起的两腮，可以看出他牙关是咬紧的。

他深深地吸了口气，想要稳住心神，可却把血浆一般的雾气吸入了肺里，让那股带着血腥味的寒意袭遍了全身，紧接着生出鸡皮般的皮肤。

沙漏还在流逝，寅时过半，再过半个时辰，天就要亮了，虽然浓雾会让天明来的迟些，但鞑子兵若是攻城的话，也只会在这半个时辰里发生。

“走吧！”

陈情只觉自己的肩头被轻轻拍了一下，他看着明玉珍在亲兵的簇拥下走下了城楼。

那一下是明将军拍的？

方才心乱如麻，并没有注意到城楼上跑动的兵卒，难道是斥候兵回来了？山道口的铁骑已经撤了？

肯定是了，要不然明将军肯定不会下城楼的！

远方的天际之间，鱼肚即现，那第一缕跃出的光线，像一柄利剑刺破粘稠的浓雾，又像持斧挥舞的盘古大神，劈斩开困世的混沌。

陈情的心是喜的，像初升的朝阳，可楚云旗的脸色却愈发的阴暗，如那暗夜的浓雾。

……

“不知陈情小兄弟，师承何人呐？”坐在中军大帐的明玉珍面露喜色的问道。

陈情听明玉珍的话如此随和，全无官威派势，心中暗许几分，说道：“并无师承，小子方才拙见让明将军见笑了。”

明玉珍摆摆手，笑着说道：“兵不血刃，实乃良策，虽只是让渝州城暂得安宁，但能保住城外七万百姓的性命，此番功劳着实不小啊！”

“明将军过奖了，小子也只是区区草民，只是不忍同胞惨死，所以才殚精竭虑想出此计，实是穷其本事。”

此战，陈情当属首功，却不居功自傲，仍谦卑有礼，实乃不可多得的人才。明玉珍心中对这少年更是多了几分赞许，说道：“此番陈小兄弟来渝州城，所谓何事？”

陈情一愣，若说自己因为楚云旗的一句话，才来的渝州，恐怕说出来别人也不会信，便道：“小子受人所托，前往江西云台山送件东西，所以才路过渝州城。”

“那送完东西之后呢？陈小兄弟可有什么打算？”明玉珍问道。

陈情能明白明玉珍的意思，他是想让自己投在他的麾下，为其效力，不过自己并无从军之心，何况送完朝天笏之后，自己还要寻找父母，便道：“祖父年事已高，回家侍奉。”

明玉珍食指在桌案上轻轻地敲着，脸上依旧挂着一丝微笑，手指一停，说道：“伺奉老亲，应该应该。”

“如今渝州城之危虽然暂解，但鞑子兵不是傻子，今日将他们骗走，说不定明日便会卷土重来，到时势必有一场守城的恶战。”

“彼时难民都已入城，倒是也不怕妄伤无辜的性命，可我渝州城兵力不过两万，纵然江州援兵到了，也不过三万多一些，恐难以是鞑子五万铁骑的对手。不知陈小兄弟有何良策？”

“明将军，可否借渝州城城防沙盘一观？”陈情起身说道。

明玉珍点头，说道：“自是可以。”

城防沙盘做的极是精细，红色旗帜是代表起义军的兵力部署，红色的线条则是代表起义军攻击路线，而鞑子兵则是用绿色来表示的。

鞑子兵的五万大军，分两路从成都赶赴渝州城，从西门进攻的是其中一路大军，而另一路则是驻扎在渝州城北门外的阆水北岸，此刻西门进攻已成泡影，西门的那路大军肯定会回到阆水北岸与另一支大军汇合，到时五万铁骑渡江而过，兵临北门，借助七里原野的优势，渝州城内的义军恐怕抵挡不住。

陈情抬眼一看，只见在渝州北门百里之外，居然还有一支绿色的旗帜，便问道：“明将军，那支绿旗是鞑子兵的什么部队？”

“那是鞑子兵的粮草部队，当时曾与诸将商议，将鞑子的粮草烧了，让他们失了根基，渝州城之危可解。”

“可是这粮草部队在渝州北门百里外的定远，急行军或许不用半天便能到了，但是渝州城一旦出兵，鞑子必然会知道，到时这支烧粮草的奇兵怕是没走多远，便会被屠杀殆尽。”明玉珍说道。

陈情微微一笑，说道：“明将军，您忘了我们还有一支援军。”

明玉珍一拍额头，说道：“哎呀，陈小兄弟不说，我还真给忘了，现在我便让斥候传令，让援军即可前往定远！”

“明将军，且慢！”

明玉珍一抬眉，问道：“怎么？”

“鞑子兵一定也在防着我们烧他们的粮草，渝州距定远不过百里，若是鞑子兵的粮草被烧，势必会前去增援，到时江州的那批援兵恐怕会全军覆没。”陈情晓以利害。

“那又该如何呢？”

“实则虚之。我们可以派兵佯攻阆水北岸的鞑子兵大营，让其无暇顾及定远的粮草。”

“虚则实之。一旦江州的援兵在定远得手，便挥军南下，到时来个前后夹击，佯攻变为主攻，打他们个措手不及！”陈情说道。

明玉珍眼睛一亮，却又接着蹙起眉头，说道：“此计虽然可行，但我们兵力不足，纵然是前后夹击，三万人马也未必是鞑子兵五万铁骑的对手。”

“我们可以运用地利。鞑子兵不善水战，我们可以将其引到阆水上开战，再不济可退到北门外的密林之中，那么鞑子的骑兵也发挥不了威力，再加粮草尽失，军心涣散，这一仗，我们至少有八成胜算！”

明玉珍哈哈大笑，说道：“妙极，妙极！若是此战得胜，陈小兄弟你当居首功，哈哈哈！”

“陈情不敢居功，只是想到了城中已逾五十万百姓，一旦城破，便要身处水深火热之中，心中惴惴，如此而已。”陈情不会溜须拍马，说出的都是心里话，可听在明玉珍耳中，多少有些异样，或许再好的将军也会将军功放于首位，而并不是百姓的生命。

明玉珍拍了拍陈情的肩膀，说道：“吊民伐罪，解民倒悬，乃是义军的宗旨。陈小兄弟，乃是不可多得的将才，此番佯攻敌军大营，可有身先士卒，解救万民的想法？”

陈情心中一阵苦恼，明玉珍拿解救万民之词来激自己，看来他铁了心让自己从军了，便道：“今日渝州城外敌我之间势同水火，解救万民之责小子愧不敢当，身先士卒自当不遗余力，若小子有命回来，再回家侍奉祖父。”

陈情的话很明白，此番佯攻我可以前去，回来之后我便拍屁股走人，绝不会从军。

明玉珍脸上依旧挂着一丝微笑，说道：“忠孝两全，陈小兄弟果然是个人才，待你凯旋归来，本将军亲自为你送行！”