“表妹，我……放不开你。难道你忘了，你及笄那年，我和薇儿一起，在母妃的瑶光殿奏岁安曲为你庆生。

今夜与你和一曲，仅是青梅竹马的情份而已。”

夏夜晚风吹过，沉择缓缓靠近表妹，妄想提起旧事能让她心软，回过头来看看自己的一颗真心。

可惜，箫令宜不是以前懵懂无忧的少女。

她生来是国公府的嫡长女，爹爹给她的宠爱与下面两个庶妹云泥之别。

如今父亲囿于狱中，她大着胆子求告太子，在沉衍的私宅里做尽娼妓之事，早已不是沉择口中的小青梅。

太子不允她与别的男子亲近，今夜这一出，教她如何与沉衍交待？

“表哥，令宜知你心意。只是我对你只有兄妹之情，今后愿你亦如是。”

萧令宜背过身去，亭亭立于水榭的石阶上。

她极抗据沉择，连他在月下的影子都不想沾上。

沉择痛极，看着令宜月色下姣好的身段，他真想从身后抱住她，又顾虑宫中人多眼杂，终究是止于礼。

思虑良久，沉择决定当鸵鸟，刻意忽略自己表白被拒的事实。

“表妹，我们终是有过婚约，若是舅舅不出事，母妃定会求父皇恩旨把你许给我。

今日你说的话，我不放在心上，只当是气话。

表哥最后奉告你一句，别靠近太子，他绝非良善之人。

舅父这件事定有他的手笔，但我查出来证据再与你说。”

萧令宜默不作声。

若父亲不出事，姑母定求陛下恩旨……

出事了她萧大小姐就配不上二皇子了么？

这种势利的话说出来也不觉可笑？

她与表哥的婚事是从小定下来的，心里对他多少有些依赖，如今经历了这些事，年少的情份减了许多。

“父亲是谁所为并不重要，究竟还是他自己大意失荆州，我只能尽全力弥补。”

沉择哪里能让她自己扛，若是走投无路去求了太子，还有他这个表哥什么事，忙急道：

“你一个闺阁女流要如何弥补？罢了，我与母妃明面上要避嫌，但会暗中查证，助你一臂之力。”

此番说的还像人话。

萧令宜神色舒缓些，夏夜里的水榭略有凉意，她拢了拢单薄的前襟，准备离开这里。

“嗯，我们离席已久，恐姑母找寻，各自回席面上罢。”

“好。”

沉择的心情也好起来，两人一同回了席面上，不少人侧目。

与郑诗逸相熟的贵女偷笑，她因下午的冰球赛受伤没参加祈冰宴也是好事，否则看见自己的联姻对象和表妹出双入对，还不得气死。

萧令宜早已习惯了这种目光，也懒得回避，索性坐到早已回席的闺蜜旁边。

只见温筠神态红润，一副娇羞之态，看来是刚才遇到了什么可心的郎君。

见萧令宜来了沉薇的话匣子又打开了，声音低低的：

“令宜，你刚才不在，可错过了一场好戏。

“李知意给太子哥哥敬酒，还作了一首酸诗，说什么碧梧枝上凤求凰。

一个京城才女把那点墨水用在情字上面，也是绝了！”

沉薇大大咧咧的性子，一向瞧不上李知意，总感觉她那张端方淑女的模子里透着伪善，私下里损起她来丝毫不留情面。

萧令宜不惊讶，李丞相貌似是绝对的太子党，祈冰节本是小七巧节，李家嫡女隐晦的向太子表表心迹并无不妥。

碧梧枝上凤求凰……

看来李知意对东宫这位势在必得。

萧令宜问了一句：

“太子殿下如何应的？”

“三哥只澹笑着饮了琼露，你们说是什么意思啊？”

“我看八成有戏，太子至少饮了酒，不算拒绝，令宜怎么看？”

温筠也跟着八卦起来。

“额，我又不在场，没细看过太子，哪里来的看法？”

忽然被问到，萧令宜回得有点不自然。

若有心人细察，会发现她的耳根微红，呼吸也急促些。

谁能想到萧府嫡长女素来端华毓美，被国公爷看得如珠如宝，竟早已与太子共赴巫山。

是以一提到太子，萧大小姐便心慌得厉害，惟恐表现出什么。

只要有一丝一毫的风声透出来，足以让她在京城身败名裂。

“也是哦。”

温筠想起来，东宫与萧家不对付是上京公开的秘密，同她论太子如何实属多余。

萧令宜还是没忍住偷偷瞧了一眼太子，他还是一贯的清贵肃正，被女子表白面上也无任何波澜，一副禁欲模样。

若不是在榻上见识过他的狠厉勐烈，萧令宜真的会被他风华郎君的面具蒙骗。

夜凉如水，陆续有人回席，应是尽了兴。

纯贵妃觉着时辰是晚了，便散了宴席，

萧令宜乘着萧府的马车回去，绿芜已在的车厢里候着，将准备好的湘色绸外衫披在她身上。

“小姐今日累坏了吧？”

在宫里待着尤其耗心神，下午又打了冰球也颇费体力，一整日的折腾，绿芜着实心疼自家小姐。

“有点。母亲和哞哞可还好？”萧令宜双眸微阖，一脸倦态，有种柔弱的美感。

“知道国公爷的腿疾由陈珂医治，夫人气色好多了，今日睡得也香甜。小少爷一切也妥善。”

“嗯。”

萧令宜完全放松下来，斜斜靠在软枕上，随着马车碾过青石路的声音回了萧府。

翌日早朝，沉洐身着绣蛟纹滚金边的皇太子兖服，端坐于御座前的楠木椅上，替南巡的皇帝处理朝事。

二皇子奏着河东道的洪灾，嚣张肆虐的洪水已退，却引发了时疫，河东的百姓已死了数十。

自古天灾喻君主德行有亏，若放任灾情愈演愈烈，有损朝廷声誉。

此事非同小可，沉择奏请朝廷委任一位钦差大臣去河东永济县处理时疫。

太子阅了折子，墨色眼眸盯着死伤百姓的数字，眉间微拧，隐约透着不怒自威的天子之气。

群臣皆屏息以待，谁都不想当这种钦差，若是能活着立功出一趟京也值，只怕死在疫区，要高官厚碌又有何用？

“父皇在京时，把河东道洪水一干事宜交予二皇子负责，想必他了解灾区灾情。

孤便任他为钦差大臣，治时疫、安人心，众卿以为如何？”

若是旁人，太子任其他皇子去危险的疫区，难免有挤兑之嫌，不过沉洐说得条理分明，语气肃正，群臣不敢有异议，只齐呼太子殿下英明。

太子又思虑片刻，下旨任二皇子沉择为钦差大臣，抽调二十八名太医陪同，两日内启程去永济县。

“臣领旨。”二皇子恭顺地拱手道。

太子这是有意把他支开！

他就知道，这个三弟表面上是一本正经的储君，实际睚眦必报，故意借治时疫的契机让他离开上京，好骗走他表妹。

权力可真妙啊，如今太子监国，想拿捏谁就拿捏谁。

沉择心里气得难受，又反抗不得，只垂着手静立在太极殿上。

“太子殿下，臣有本启奏。”李丞相突然出列。