天空中，十几只热气球随风而来。

吊筐里，丁鄂正在弯着腰不停呕吐。

什么“我欲乘风归去”……丁鄂现在一点都没有古人的闲情逸致，只想赶紧落地。

自从回到北平，周林就让鲁恒秘密研制热气球。此物一旦成军完全可以扭转以步对骑的不利局面。

骑兵最大的优势在于机动灵活，随时可以调整进攻的方向。

真要面对面的与步兵较量，骑兵其实也占不了什么便宜。

通过热气球上的观察哨，地面的将领可以随时得知敌方的行踪，及时调整防守阵型，利用地形和路障延迟对方的进攻。

除此之外，炮兵可以根据观察哨的指引进行视距外攻击。

当然，前提是鲁氏炮得提升一下射程。

“少侯爷，下面就是程将军的队伍和鞑靼的人马。咱们现在投弹吗？”

正在丁鄂吐得天昏地暗的时候，曾经跟在丁沔身边的亲卫丁小五适时提出建议。

“救……救程兄。”

周林岁数不大，可胜在辈大。丁鄂和两位周家少爷都可以与程继业等人称兄道弟。

“等着听响吧！”

丁小五抄起令旗用力摆了一下。

等热气球降低高度，他与另一名亲卫抬起一枚大号震天雷扔出筐外……

地面上，交战双方的将士都被眼前的神迹吓得够呛。

许多人停住刀枪，抬着头一动不动。

“腾格里……”

“妈爷子，这是天神下凡吗？”

很快，战场上到处都是祈祷声和惊叫声。

等炸弹从中空中落下，一名明军士卒扯着脖子喊道：“神仙下蛋啦！”

听到喊声，程继业瞬间有种哭笑不得的感觉，心中暗道：“神仙啊，咱们正玩命呢。你就不能换个地方下蛋？”

眼见神仙蛋飞速落下，两侧山峰上的蒙古将士抱头鼠窜。

神仙蛋固然是宝。可被这么大的宝贝砸一下可不是闹着玩的。

站在最高点的太尉突孛罗仰头看着从天而降的神蛋，心情激动不已。

在他看来，这肯定是因为长生天眷顾蒙古，特意派神仙送来慰问品。

“大人小心！”

没等他端详完毕，身旁的侍卫一把将他推开。

“嘭”

巨大的神仙蛋重重地落在地上，把地面砸出一个大坑。

“慌什么？这又不是震天雷。”

发现神蛋上没有火星冒出，突孛罗面带不满地从地上爬了起来。

“轰、轰……”

恰在此时，周边发出巨大的爆炸声。

眼前的那枚神蛋突然冒出青烟，冲着突孛罗露出笑脸……不，是爆炸！

“大人小心！”

千钧一发之时，几名亲卫死死地将突孛罗压在地上。

爆炸过后，太尉的大旗消失无踪。侥幸生还的突孛罗只觉得耳朵里嗡嗡直响，压在身上的亲卫变得死沉死沉的……

首发命中，丁小五兴奋得直蹦。

竹筐随着他的蹦跳剧烈摇晃，弄得刚缓过来的丁鄂重新呕吐起来。

来不及照顾少爷，丁小五用令旗吩咐所有人扩大战果。一批批的震天雷相继落向地面。

见两侧山峰上的敌军已乱，程继业果断命令道：“快速通过山谷！”

清醒过来的明军甩开身边的敌人，迅速冲进山谷。

如果丁鄂手中的震天雷足够多，或许真能替程继业开出一条前进的道路。

可惜丁鄂也是在周林的紧急召唤下仓促而来，根本没时间带上更多的震天雷。

同时，因为从空中投掷的震天雷跟后世的砸炮是一个原理，鲁恒也不敢给丁家少爷多带。但凡不小心发生碰撞，丁鄂一家可就得在天上团圆了。

在经过恐慌和诧异后，突孛罗终于知道天上的不是什么神仙，而是明军的秘密武器。

眼见热气球上不再有炸弹落下，他连忙命令山坡上的蒙古将士截住明军。

道路再次被堵死，程继业只能率领众人浴血厮杀。

“少侯爷，咱们撤吧！”

发现燃料不足，丁小五无奈地催促起丁鄂。

止住呕吐的丁鄂看着地面上无情的厮杀，眼中不禁充满担忧。

半晌，他紧闭双眼道：“撤！”

令旗摇摆，十几只热气球恋恋不舍地离开战场。

没希望了！

绝望的情绪在谷中弥漫。

许多生无可恋的明军毅然发起决死冲锋，只想在临死前多拉几个垫背的。

见此情景，身上插满箭支的程继业大声喊道：“公爷既然能派天兵来援，想必已经知道咱们的处境。若是相信公爷，尔等就再坚持一下！”

一句话让将士们重燃希望。

这些人未必都是周林的旧部，可却知道周林的不败战绩。只要淇国公出手，大家就有生还的希望。

想到此处，众人重新以盾牌构筑临时堡垒，不慌不忙地与蒙军厮杀在一起。

时间一分一秒地过去，明军已经击退蒙军的无数次进攻。山谷里到处都是战死的将士和战马的尸体。血腥味引得飞鹰和乌鸦在空中不断盘旋。

“大人……坚持……不……住了。”

身负重伤的佥事倒在程继业的怀里不住捯气。

“武城侯……害某！”

哀叹过后，年轻的佥事永远闭上了眼睛。

“啊……”

程继业忍不住仰天长啸。

在他看来，父亲当初就是死于丘福的见死不救。而今，王聪竟然要斩草除根！

牙关一咬，程继业霍然起身道：“冲出去，找武城侯报仇！”

“报仇！”

身边的将士艰难起身，大义凛然地冲向面前的敌军。

“轰、轰……”

熟悉的炮声在谷外响起。

呼啸而来的炮弹炸得蒙古大军血肉横飞。

“救出程家兄弟！”

“杀！”

透过人丛，程继业意外发现一杆“韩”字大旗迎风飘摆。

不用问，外面的援军肯定是密云卫的韩世盛。

韩世盛和冯成都是周林安排的预备军。在邓初一前往喜峰口设伏的时候，周林特意安排两名心腹在几处关口附近游弋。

做事必留后手是周林的习惯。

如今，他的后手帮助明军挽回败局。

“弟兄们，韩将军来了，一起杀出去啊！”

趁着弟兄们士气大振，程继业挥刀冲在前面。

“射死他！”

眼见计划失败，突孛罗咬牙切齿地下达命令……