苏坦妹如果进不了周府，陛下还会安排其他人进入周府，甚至会收买府内的老人。这些事情即使是方博也不一定能全盘掌握。

相反，如果苏坦妹成功卧底，朱棣至少会在一段时间内坐观其变，而周林需要的恰恰就是时间。

等完成布局，周林就算敞开大门议论朝政也无人敢管。

“弟子明白了。”

周林朝道衍抱了下拳，表示自己已懂。

道衍点点头道：“以后的事情要靠你自己了。为师已经向陛下提出辞呈，很快就会回到庙宇之中。”

惊人的决定让周林微微一愣。

“恩师为何如此急切地退出朝堂？”

道衍慈爱地拍了拍周林的肩膀道：“再待下去，为师与陛下的情分就会变淡。等你需要帮助的时候，老衲有可能会变得力不从心。”

从知己变成君臣，很少有人能够保持原来的友谊。漫说封建王朝，就算是当今社会，大多数处于高位的人也容忍不了旧日好友的指手画脚。

周林沉默片刻道：“陛下是不是已经定下储君？”

道衍是个负责任的人。周林相信他不会在大事未定前抽身而走。

道衍合十双手念了声佛道：“皇长子为人沉稳，处事有度，自然是储君的不二人选。但在你完成治水之前，陛下暂时不会公布此事。”

周林皱了下眉道：“这种事情拖的时间太久可不是个好事。”

道衍笑了一下道：“陛下刚刚体会到先帝的苦衷，有些犹豫也是正常。此事对于皇长子未必不是件好事。”

扪心自问，朱棣最喜欢的是小儿子朱高燧，可又不敢废长立幼。

一是因为他自己得位不正，不敢再冒天下之大不韪；二是朱高炽和朱高煦均是有功之人，朱高燧则是寸功未立。

因此，朱棣想仔细打磨一下朱高炽，免得百年之后留下夺位的祸根。

周林点点头道：“能理解但不赞同。兜兜转转还要回到原点，白白浪费时间。”

道衍无奈地叹了口气道：“可惜，他有的是时间。”

恰在此时，周七领着马和走了进来。

“道衍听旨！”

刚进门，马和托起手中的圣旨高喊一声。

“臣道衍接旨！”

道衍不敢怠慢，连忙拉着周林一起跪好。

“奉天承运，皇帝诏曰。临济高僧道衍精忠为国、仁智坚毅，特赐名广孝，准其卸去他职，转任僧录司左善事，加太子太师衔，无大事可不来朝……”

文字粗鄙的圣旨一听就是出自朱棣的亲笔，丝毫不具备翰林们的文采。

可偏偏是这么一份圣旨却让道衍感动得涕泗横流。

“臣姚广孝谢主隆恩！”

“少师快快请起！”马和连忙扶起道衍，“陛下还让咱家告诉少师，有时间去探望一下令姊。待令姊前来之时，圣上愿意赐予诰命。”

“圣上……”

话没说完，道衍已经变得泣不成声，执拗地重新跪倒，朝着皇宫的方向叩了三个响头。

对于唯一的姊姊，道衍在心中充满亏欠。

不得不说，朱棣只用一点小恩小惠就让他彻底归心……

……

晚间，周林被贾婉如挡在门外。

“媳妇，我可以不进去，但你要听我把话说清楚。”

“你说。”

听到婉如的声音，周林松了口气道：“苏姑娘是奉陛下和方博的命令前来。我也不好将她拒之门外。思来想去，我准备让她以嬷嬷的身份管理内宅之事。”

“公爷准备将她安排在京城还是北平？”

鉴于以往的事情，贾婉不敢轻易相信夫君。谁知道苏坦妹会不会是下一个和卓。

周林揉了下鼻子道：“京城肯定不成，她得跟我回北平。”

“呵呵……”

一声冷笑代表了贾婉如的态度。

眼见误会无法消除，周林叹了口气道：“夫人，我明日就要回到治水的工地。在此期间，苏姑娘就拜托给你了。”

“放心，妾身会把她养得白白胖胖的。”

映在门上的身影消失不见，贾婉如明显已经回了卧房。

“爹。”

周林刚要转身离去，周儒颂从旁边的房间里探出头来。

一肚子委屈的周林挥挥手道：“赶紧睡觉！”

周儒颂扮了个鬼脸，“爹，您是不是要给我添个姨娘？”

“别瞎说！”

周林假装生气。

“若不是，您为什么要揉鼻子？”

周儒颂眨着眼睛看着父亲。

“倒霉孩子，还嫌你娘误会不够？”

周林脱下一只鞋作势要打，吓得周儒颂迅速关闭房门。

“跟谁说理去？”

周林苦笑一下，穿上鞋离开贾婉如的院子……

次日一早，周林带着杨元与夏原吉汇合到一起，急匆匆地赶奔苏州。

一路上，周林显得没精打采，引得夏原吉略带担心地问道：“公爷可是身体不适？”

“身体挺好，心情很差！”

在书房睡了一宿的周林长叹一声。

婉如不理解，海别也不理解。

周林觉得自己在处理家事的问题上属于失败者。

不知内情的夏原吉好言劝道：“公爷不必灰心。陛下赦封郡主已经算是一种肯定和褒奖。等大功告成，公爷自会得到嘉奖。”

“那就借夏大人的吉言了。”

没法解释的周林只能勉强一笑。

快到苏州时，正前方跑来十几匹快马。为首之人看见周林，当即挥手喊道：“公爷，林某在此！”

发现来人正是林四，周林赶紧迎过去道：“四叔是奉旨前来的吗？”

林四跳下马道：“那是自然。否则，某这个县丞怎么敢擅离衙署？”

加急圣旨已经传到北平，被任命为采风副使的林四水陆兼程，以最快的速度赶到苏州。

听说周林今日即将返回，他又不辞劳苦地带人出迎。

周林跳下战马，用力抱了一下林四，“等完成此事，四叔就不只是个小小的县丞了。”

“没有公爷，某还只是个胆小怕事的里长。什么官不官的，都不比陛下和公爷的事情重要。”

林四发自肺腑地感叹一句。

“四叔，我给你介绍一下夏大人。”

周林拍了拍林四，回头简单介绍一下。

寒暄过后，一行人重新向苏州进发……