沈星在看完那封信后，几乎是飞回了家，可是离小姐的院落越近，脚步就越慢，到最后在小姐房门前停住，才想起来，小姐那封信是密封的。

欲敲上房门的手颓败地放下，整张脸上的生气瞬间退去。

门却自己开了，小姐微眯着眼，好整以暇看着他：“啊星，我等你一会了，轻功退步啦？”

“小姐你等我……等我做什么？”沈星忽然紧张起来，不敢对视小姐的眼睛，小姐的眼睛清澈如明镜，他害怕泄露出一丝不安让小姐察觉。

薛小姐却挽起他的胳膊：“啊星，你的账本核对了多少啊？”

“呃，三，三本。”

两人“勾肩搭背”地出去，谈话的声音也渐渐飘散在牡丹园中：“哈，三本，小心被我爹骂哦，我去帮你吧。”

“小，小姐，不用了，我搞得定。”

“还和我客气啊，小姐我今天无聊得很啊。”

*****

孟向南的事情很快被编成说书段子，在街头巷尾的茶馆酒肆中传开，自然他再度入狱的消息，清泽县的人也都知道了。

采薇不解：“小姐你那封信不是给孟向南脱罪的哦。”

薛小姐正将一枚冰镇杨梅放在醋里蘸了蘸，采薇看着就觉得牙酸，小姐吃酸的本事越来越厉害了。若说唯一能说小姐是当仁不让天下第一醋的千金的，就是小姐这吃酸喝醋的本事。小姐喝醋，可以是一碗一碗，像喝酒一般的。

一枚杨梅吃完，杨梅核直线飞出去，落在不远处的青石板上。

采薇心中叹口气，小姐又在玩这种，将核吐到不远处湖中的游戏了。

这，充分说明，小姐觉得无聊到极点了。

“小姐，要不要去醋坊看看？”采薇提议：“早上听长生说，小姐去年酿的那批梅花醋成了。”

小姐的眼睛还是暗淡无光。

采薇绞尽脑汁：“哦，昨晚长生给我讲了个笑话……”笑话讲完，小姐都趴在石桌上睡着了。

“啊，小姐，我忽然想到一件很有趣的事情，刚才我去五味斋买‘醋香碧泽’，竟然看到了孟向南。”

小姐猛地站起来：“采薇，你说什么？你说你在五味斋看到了孟向南？”

连忙点头。

“你确定是他？”

点头。

孟向南那样的长相和那样的气度，虽然那天采薇只看了几眼，却是不会忘记的。

“怎么可能呢？”薛小姐想了一下，皱紧的眉头又渐渐舒展开，光彩瞬间回到她的脸上，眸子里都是细碎的光：“不管是如何，孟向南你算是不负我望啊。”

小姐笑眯眯地向外走，采薇没有听清楚她最后一句话，小步跑跟上：“小姐，你刚才说什么啊……小姐，你现在要去哪里啊，快吃午饭了。”

“不在家吃了，去五味斋吃。”

薛小姐的声音很轻松愉悦，脚步生风般。自从那封证词递出去的那刻，她就强迫自己在这小小院落等着。等待的时光像蚂蚁在爬，每一刻都显得那样漫长。最初的兴奋紧张，到焦急急躁，到最后迟迟没有任何动静的失落……还夹杂着一丝失望与难过。

没有人知道她暗暗和自己打了个赌。

她虽然在八岁那年答应爹，会好好待在他的身边，但是她依然希望可以出去。薛家产业虽大，遍及很多地方，但有薛家在的地方都让她觉得窒息，再大的地方与清泽都没有多大区别。她只想跑得远远的，跑到没有薛字的地方。这就像一个死结，明明不可能出去，却又无时不刻希望可以出去。而孟向南的出现，孟向南的无所不能，屡屡让人出乎意料，似乎让她看到了一丝希望。

仿佛太阳有一丝光芒穿过浓浓的乌云，虽然依然暗淡，却确实存在。

或许孟向南有办法解开这个死结，只能将赌注放在孟向南身上了。

因为她已经十六了，到了一个女子出嫁的年龄，她不知道还有多少时间可以等到一个可以和爹爹抗衡的人。她其实有点怕继续等下去，自己的那点叛逆也会磨光了。

五年前的木匠成了她家的长工，八年前的小伙伴一夜之间消失，她就知道要离开这牢笼只能找一个比爹更强大的同盟。

这也是薛小姐会写那样一封假证的原因。

……可以说是对孟向南的考验吧。

正在五味斋端盘子的孟向南自然不知道自己被人看……呃，盯上了。

他正穿梭在人群中，还换上了五味斋的小二衣服，容光焕发身手敏捷，哪里看得出是在牢房里待了两晚，刚刚经历牢狱之灾的人。倒更像是刚从高床软枕上爬下来，睡眠充足，出门又捡到黄金一样。

孟向南手上端着四五个盘子，正打算送进厨房，听到店门口传来脚步声，转身。脸上职业小二笑容：“您好，这位客官，您……是你……啊。”

孟向南最后的“你”字尾音拖得太长，以至于初扬都分不清孟向南是见到她惊讶，还是见到她仇恨？

可是回味起来又更像是云淡风轻。

“就是我啊！”初扬一幅趾高气扬的样子，生怕不能提醒对方，是谁让人家受一场牢狱之灾呢。

“你是来吃饭的么？稍等啊。”然后去放手中的盘子。

初扬自觉走到孟向南当初第一次来的时候所坐的位置，那次孟向南是顾客，她是小二。而今日，她成了顾客，孟向南成了小二，世界真是有趣。

孟向南一路小跑过来，往围裙上擦了擦手上的油水，拿起一个小本记着：“请问你要吃什么？”

完全对她这个罪魁祸首、红颜祸水没有反应，难不成这个孟向南还是个不计前嫌的好人？“喂，你怎么从牢里出来的？县大爷的牢门现在是如此的不牢固么？”

啊啊，小姐，你不怕他会扑过来咬你一口么，采薇不动声色向前走了一步，站在可以最快速度挡在小姐身前的位置，死死盯着孟向南的一举一动。

“小姐，你可以看那边。”顺着孟向南手指方向的位置，是位于五味斋角落，两个捕快正碰着小酒杯，吃着花生米：“所以我并没有出狱，清泽的县大牢还是很牢固的，县大爷只是同情我还有债没有还，放我白天出来还债的。”（未完待续）